日本の「スタート・アップ」は、企業内部でやっている

「日本はスタート・アップが少ないから新技術開発で米欧中に負ける」。

　こういう議論をよく聞くし、僕もそう思っていたが、それは大事なところを見落としている。それは、日本は「大企業で終身雇用」が相変わらず社会の主流で、大企業は技術者を不要な程多数抱え込み、「何でも内製」の原則でやっている、ということである。

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優れた技術者・科学者は、資金・人材集めで走り回らずとも、企業内の人材、資力を使って新技術を開発できる。幹部の了承を取れば、2，3年間、部下まで使ってそれに集中できる時もある。数年前、リチウム電池の開発でノーベル化学賞を受けた吉野彰氏にしても、旭化成のチームの一員としての自分を強調している。

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　しかし大企業は、社内でやっている新技術開発の詳細をしゃべらない。それはもちろん、競争相手に手の内を知られたくないからなのだ。だから、米国や中国のスタート・アップ企業が技術成熟度60点で新製品を発売する時、日本の企業はまだ黙って同じ技術の検証を続けていて、成熟度90点（例えて言えばの話し）を超えたところでやっと新製品を発売する。成熟度90点を超える製品としては、世界で最初の部類に入るのだが、目立たない。目立たないながらも、数年で市場シェア上位に達することだろう。