（这是日前我访问华盛顿时咨询的信息。虽然已经是2个月前的信息了，但是自那以来，美国政局没有多大变化）

从现在到2012年美国总统大选还有1年半，但选战实质上已经拉开了战幕。不过，目前华盛顿的气氛是"奥巴马再次当选总统已经基本确定"。其理由有如下几项：

①共和党方面没有强有力的候选人。一位共和党系统的选举工作人员告诉我说："如果不从现在起早做准备，那就连候选人都当不上了，总统大选是极为严格的，从筹集资金起，不建立庞大的竞选体制是不行的。"
另外，他还说："共和党很难选出强有力的候选人。这次也要争取茶会派（这几年以白人为中心发展壮大的超保守派集团）的支持，因而不得不推选极为保守的候选人，这一来就得不到广泛的选票。如果是推选罗姆尼（马萨诸塞州原州长）或洪博培（前驻中国大使）的话，就可以争取到共和党支持者以外的选票了。"

②在最近的美国政坛上，这个"茶会派"就像是扑克牌游戏中的大王（尽管数量很少，它的作用却可以使整个游戏翻盘）。我担心这一派会激化美国社会中原教旨主义性的对立。但是，仅凭我这次在华盛顿和波士顿的观察，没有发现比较严重的危机感。
由于"所谓茶会派，原是以对黑人奥巴马当选总统感到恐慌的白种人的深层心理为背景的。在这个意义上，可以说奥巴马总统的出现使美国社会发生了前所未有的分化。不过，茶会派能否生存到总统大选还是个问题。"所以，"茶会派没有明确的政策。恐怕他们自己也不明白要做些什么吧。尤其是在外交方面，更是不清楚。对于贸易，茶会派也不明白究竟是采取贸易保护主义还是实行自由贸易。他们只是一味地抓住一点，那就是'反对联邦政府的财政赤字，反对联邦政府的膨胀'"

③茶会派是现年超过70岁的科（Koch）氏企业家兄弟支持的。据说，他们拥有的科氏工业（Koch Industries）公司在石油部门盘根错节，在非上市企业中，位居全美第2。据互联网介绍，兄弟俩从父亲那一代起受到哈耶克（1992年去世的奥地利裔经济学家。他与主张灵活使用政府支出，调控经济景气的凯恩斯抗衡，为了捍卫自由，强烈反对政府干预经济）的影响，是彻头彻尾的自由至上主义者，在华盛顿，对Kato研究所拥有强大的影响力。