"承包"也跨进全球大企业时代

在汽车生产领域，很早以前就开始采用零部件外包加工的形式了。委托其他公司(日本汽车厂家的代加工大多交给同一系列的中小企业)生产零部件，可以控制本公司的员工规模。一旦出现不景气的情况，只要减少零部件发包数量就行了，不会导致本公司产生太多剩余劳动力。因为不必负担库存的压力，还可以削减经费。丰田等厂家开发了所谓"看板方式"(Just in time, 适时供应作业法)，让外包工厂来保管这些零部件，指挥其在必要的时候将必要的数量送到自己的组装工厂，以此来控制生产成本。

不过，如今这种承包加工的"中小企业"，有些已经成长为全球性的大公司。其中的典型代表就是德国的Bosch、日本的电装（Denso）、矢崎总业、爱信精机等，电装的年营业额已经达到了400亿美元左右。以往一直拥有强大的自主品牌，专注家电产品生产销售的荷兰飞利浦和日本松下，如今也发展成了汽车零部件生产大牌。

家電和电子设备的全球市场，过去都是索尼和松下等日本大公司的领地，可是进入2000年代，苹果举着多媒体播放器iPod，三星举着手机冲了进来。其实，日本企业并非在技术上输于其后，可是当初索尼在iPod的同类产品Walkman（随身听）的数字化转型上没有足够充分的投入，日本电器生产厂家也满足于生产垄断电信业务的NTT指定的手机规格式样，完全没有考虑世界需求，所以才会被三星远远甩在了身后。

苹果公司几乎没有自己的加工厂（Fabless），是零部件和组装都采用外包方式（自己只负责理念与设计、销售、APP开发与销售）的典型代表。以前也曾多次提及，他们的组装外包交给了台湾的鸿海精密工业。该公司是郭台铭1974年，年仅24岁时成立的"鸿海塑料企业有限公司"发展壮大而成的(创始阶段从事塑料制品的生产加工)，而如今该公司年营业额超过1000亿美元(苹果的年营业额为约1700亿美元)，在深圳、武汉等建造了众多大型工厂（中国国内雇用员工达50多万人），利用韩国和日本提供的零部件进行组装。在中国国内则以FOXCONN（富士康科技集团）之名而家喻户晓。

另一个外包的典型案例是美国的Qualcomm公司，是一家"生产"半导体的企业，全世界的手机，甚至可以说如果离开了他们的集成电路就造不出来，但实际上这家也只做理念和设计，没有自己的工厂，具体的生产"承包"给了台湾的TSMC（专业集成电路制造服务）。而后者已经成为年营业额高达近150亿美元的大型企业（Qualcomm的年营业额为约250亿美元）。
此外还有几个快速发展的外包案例。美国一家名为VIZIO的企业，2005年成立于美国加利福尼亚州，由台湾出身的William Wang等几个人创建，该公司专攻高清电视显示器的设计和包装设计，生产和销售都"承包"给了台湾的瑞轩科技（Amtran Technology）。成立至今还不到十年的时间，就已经发展为美国电视机市场占比第二位，年收益高达30亿美元的大型企业，是极为罕见的成功案例之一。有今天的成功，源于他们与COSTCO、沃尔玛等大型流通企业的合作。

在其他日用消费品领域，外包是很久以前就沿用的方式。包括Gucci的提包和Nike的运动鞋，瑞典的家具品牌宜家和日本的优衣库等全球服装大牌，都是将生产委托给成本更低的海外国家。因为质量监管规范到位，很少有不合格品流向市场。

最近，所谓3D打印，即利用印刷技术生产立体产品成为热门话题。这种技术不需要制造模具（既费钱又费时间），甚至还可以打印出内部形状相当复杂的产品。如果真能实现大量生产，必将形成终级的外包模式（从所有的生产完全交由机器完成的角度来说），遗憾的是打印速度太慢，并不适合大量生产，只适用于试验品、展品或者少量礼品的打印。