权力的相对性４
媒体

上述权力机构图中，媒体被放在了最上方。这是因为虽然日本的最高权力机构是国会，但是国会议员通过选举产生，而左右选举结果的舆论则是由媒体制造出来的。因此虽不能说媒体拥有最高权力，但确实具有巨大的影响力。这也是其被称为仅次于立法、行政、司法的"第四大权力"的原因。但是，有关媒体，日本的宪法中除了"言论自由"外没有其他相关规定，并且为了不重蹈战前的言论管制的覆辙，连"新闻法"这样的法律也没有。日本的媒体处于完全自由，或者说基本上是自由放任的状态。

除非刊载色情内容，以及损害个人名誉等，其他都不会受到法院的干涉。除了NHK电视台和广播电台，其他电视台和电台、报纸等都是民营机构，收入来源是广告或者棒球等事业。NHK和英国的BBC一样，受特殊法律保护，被授予可以对国民收取视听费的权限。NHK的年度预算需要经过国会的批准。因此，NHK常常需要在维护政治上的中立性方面煞费脑筋。

日本的媒体中，读卖、朝日、每日、日经、产经五大报社拥有其他国家罕见的巨大的发行量（150万到1000万份），形成舆论。其中，朝日是左翼、激进、和平主义的，产经被认为是与其对立的右翼国家主义的。日经擅长经济方面的报道，被认为是日本的政策决策层必读的报纸。最大的读卖在2013年发行量为大约一天1000万份，虽然赶不上欧美的所谓quality paper，但是在准quality paper中能有这么大发行量的世界上也就只有日本了。

主要报纸在各个地区都有销售代理店（各自独立核算），每天用卡车将刚印好的报纸送到这里。代理店除了每天早晚将报纸送到订报客户的家里，店员还在所在地区巡回进行家庭访问，努力争取得到更多的签约。每个月的订报费用大概是人民币200元左右。各个家庭中决定订什么报纸的多数是家庭主妇。因此，主要大报也注意将报道形式（多数情况下，表现出和平主义）努力迎合主妇的喜好（产经、日经这方面考虑较少）。但是，最近夫妇都工作的家庭增多，平时白天家里经常没人，因此报纸销售代理店的店员进行家庭访问的效果有所减弱。

政策决定层的人士读报的同时也参考每天的社论。但是一般国民中罕见有看社论的。比起报纸，现在普通人更多地从电视上获得新闻和对事物的看法。谈到电视，NHK有5个台，在东京设有总部的民营电视台、TBS、富士电视台、朝日电视台、东京电视台在全国各地也都有系列电视台。拥有独立电视台的地方也很多。

NHK以外的"民营电视台"都是依靠大报社起家的，而今他们的收益却远远高出报社。其收益主要来源于广告。民营电视台大多数有新闻节目。特别是每天早晨播放的早间新闻等家庭主妇们都喜欢看，且通过她们形成了日本舆论的很大部分。

对于民营电视台来说，新闻节目属于"制作费低廉的电视剧"。因新闻节目收视率高，所以广告费也高。因此，对于民营电视台来说，害怕不能保证充分的新闻数量、无法凑足规定的播放时间就如害怕噩梦一样。因为这样的话广告客户会以违反合同为名提出抗议。

对于电视台和报社来说，赚钱的时候就是"政局"发生变化时，即首相更替、或者执政党和在野党交替的时候。最近六年，日本每年都发生"政局"的变动和首相更替，部分也因为媒体故意炒作造成的。新首相诞生后两个月左右，媒体会大肆赞扬，抬高对他的期望值，然后内阁成员发表有问题言论时就开始批判，最后将支持率降低到10%左右，实现政权更替。

如此势力巨大的大报社、大电视台，最近在以年轻人为核心的人群中，其影响力逐渐减弱。年轻人更喜欢与同伴们用手机聊天，或者听从在小圈子里被大家视为偶像的意见领袖的意见，"不读报也不看电视"的年轻人逐渐增多。还有，以往对于知识界的意见形成有着巨大影响力的综合性杂志如"中央公论"、"文艺春秋"、"世界"等，也随着读者年龄的明显老化，其发行量和广告收入锐减。另一方面，运用网络的新闻传播比重增加，2007年网络广告以两位数的速度增长，现今其广告费有快赶上报纸的趋势。主要报纸已经开辟了网络版，但是连日经的付费读者签约人数也不过只有30万人。

即使如此，舆论形成的场所已经从迄今为止的主要报纸、电视新闻逐渐转移到网络和新型杂志。狭隘的、只为精英的"论坛"已经消失。媒体也到了从教养主义到民粹主义的转变时代。