苏联解体的"大馅饼"不期而至砸中德国，两德统一已过三十年。当年统一德国的复活带给欧洲各国的是如同关在瓶子里的魔鬼被释放出来的恐惧。德国人偏执倔强认死理儿的刻板和旺盛的精力，历经两次世界大战给欧洲各国留下的是刻骨铭心的记忆。

其后的德国一直坚持东德复兴和经济建设优先的内敛政策，却在最近迎来了转机。

一个是在特朗普政权的步步紧逼下不得不考虑如何调整对美关系。德国对美存在巨大的贸易顺差，却不肯加大购买美国页岩气的力度，而是优先扩大对俄罗斯天然气的进口规模，而且军费开支仅占GDP的1.3%，严重依赖美军提供的安全保障，这就成了特朗普的眼中钉。为了逼停俄罗斯到欧洲的天然气管道增建项目，他宣布称将撤走三分之一，即1万2千名驻德美军。

再就是英国脱欧成为另一个导火索，推动德国从内敛克制转而实行更为积极的外交政策。其中想必源自默克尔心中的危机感"如果我们和法国不能稳住阵脚，欧盟将就此土崩瓦解，弄不好德国将再次卷进危险的洪流"，而以年轻一代为核心，对承担救济欧盟各国所需财政负担的接纳之声渐起，也是出现这种转变的背景之一。

说起对美关系风雨飘摇，日本也不例外。实现与德国在全球规模的协作，可能性和必要性都在增加。

但是美国大选的结果将带来巨大变数。如果特朗普再次当选，美德关系、美欧关系都有可能走向崩溃。

比如撤回驻德美军，将造成驻欧美军的大幅撤退。德国的社会舆论大多并不希望维持美军常驻。虽然波兰和匈牙利想要美军进驻，却并不打算像德国那样大比例分担相应的费用。所以美军撤退将会造成美欧同盟，即北约的瓦解，因此也将催生德国更强烈的欧盟盟主意识。
此时的德国，已经不再是"中型国家"，而是背靠欧盟与美中比肩的大国。虽然默克尔总理十分看重自由民主主义，但自我主张日益强化的未来德国，或将成为更重视强权外交（Power politics）的国家。

对于日本来说，哪怕是想稍许提升国际地位，与德国和欧盟建立良好的关系也大有益处。无论是联手创建"信奉自由民主主义国家论坛"、联合国改革、重新激发WTO的活力、禁止核武器，还是扩大对可再生能源的利用、AI在制造业的应用等领域，都可以加强合作。

而如果拜登当选，自然完全是另一番景色。拜登的外交政策顾问们一直在标榜秉持民主主义价值观的发达国家之间的同盟再强化。一旦美国施加的压力有所缓和，德国也会更加看重对美同盟关系。彼时日德磋商调整立场当然很重要（比如关于"体贴预算（思いやり予算）"的规模或者军费支出的规模等），但单靠日德携手引领世界怕是机会不再了。

不过德国的国内体制，对于日本来说依然有着重要的借鉴意义。如今的德国，新纳粹主义极右势力议席扩张，并在军队内部不断繁衍滋生。但德国也是世界上最早控制住新冠疫情的国家，在对待难民的问题上也开始展示出更加包容的态度。社会的成熟度和政局的稳定程度都与日本迥然不同。

比如发达国家中，没有哪一个像德国这样总理任期长期稳定的国家。其原因在于总理在职期间解散议会几乎是不可能完成的任务。而相当于议会上院的联邦参议院，不同于相当于下院的联邦议会，是由各州指定的代表占据议席，也不易出现因上下院跛脚引发政府瘫痪的状态。

今年是贝多芬诞辰250周年。文化、学术、行政体系等发自德国传承至日本的不胜枚举。而我们与德国的关系，应该是涵盖所有这些更具综合性意义的，需要让更多人相互珍视这样的关系。