所有权、全国市场、货币经济

上述名词意味着以下各点：

日本社会中，农民方面强烈意识到自己私人拥有土地这一生产资料，也就是说，确立了对其后经济发展非常重要的"所有权概念"；以及地方上也积累了资本，这扶助了明治时代的铁路建设等。在自耕农中，具有聪明才智的农民，被指定为团结当地农民的"庄屋（村长）"，因为庄屋中很多人生产酱油、大酱，或者酿酒以至开当铺等，从事手工业，积累资本。

另外，江户时代还出现了另外一个特点，这就是日本全国形成了一个整体经济单位，内部开始分工，产品交易使用货币了。在北方的北海道，盛产鲱鱼和海带。收购这些海产品的船舶（海运小帆船，称为"回船"）从北海道南下，在日本海一侧的海港靠岸，将鲱鱼、海带卖给中间商。这些港口连接内陆河川，用今天的话来说，就是连接了高速公路，运输可深入内陆地区（酒井港相连最上川、新潟港连接信浓川、富山港连接神通川等）。鲱鱼和海带在农村被当作肥料出售，换取大米及其它产品，集中在码头，卖给回船（海运小帆船）。

以最上川为例来说，今天山形县的主要城市酒田、鹤岗、山形、新庄、米泽都位于最上川水系。港口上，不少进行相关交易的中介----"海运代理店"应运而生。他们就像中世纪威尼斯的企业一样也从事银行、保险业务。富山的北陆银行就曾经是一家名为"岩濑"的海运代理店，曾被称为"岩濑银行"。

就这样，"回船"在日本海沿岸各港口将收购的农产品装船，从关门海峡进入濑户内海，最后在商都大阪卸货。大阪设有大米交易所，这里还领先世界经营期货。当时，大阪就像是日本的纽约，是商业、金融中心，各种物资从这里经由太平洋被运往江户（今天的东京，当时为武士政权所在地。那时为了不使叛军轻而易举进攻江户，陆路很不发达，河上也没有架桥，所以只有依靠海运）。江户及其周边地区以黄金作为货币，而大阪及其周边地区则以白银为通货，因此，为了两地之间的大宗交易，大阪与江户建立了大型兑换商家。他们还进行了贸易融资。