日本对西欧文明的吸收----明治时代的基本国策

日本自17世纪开始"锁国"。这是为了防止西班牙及葡萄牙以基督教开路，将日本作为殖民地，或是江户幕府为了垄断对外贸易的利益等各种各样目的而实行的政策。中国明、清两朝也采取过闭关锁国的"海禁"措施。但是，日本的锁国也与中国的海禁一样，并不是意图全面封闭国家。整个江户时代，日本都与中国以及荷兰保持了通商关系，有一个时期，还与朝鲜互换了外交使节。

西欧各国通过1840年的鸦片战争，加强了殖民主义。美国在进入中国方面晚了一步，于是，1853年派遣佩里（Ｐｅｒｒｙ）率领舰队，来到日本，迫使日本与美国建立通商关系（"开国"）。其目的与其说是与日本通商，不如说是为了确保日本作为与中国通商的跳板（淡水、煤炭等物资的补给站）。估计中国当时被英、法等国席卷瓜分，已经没有美国的立脚点了吧。

自那以来，日美关系几乎常常围绕着中国而改变，有时合作，有时敌对（最严重的当属太平洋战争）。总之，日本为了防止被殖民地化，闭关锁国了。但是，开国之后，仍然还要被迫避免沦为殖民地。

为此，日本提出"富国强兵"，并于1873年建立了直接从国民征税的制度，向工业化迈进。实行全民皆兵的征兵制也是在同一年，而前一年，1872年，开始实行义务教育，在国民中灌输国家意识、爱国精神。当时的思想家福泽谕吉，鼓吹"脱亚入欧"，指出，如不引进西欧的法律制度和技术，日本就将沦为殖民地。就这样，日本走上了建设西欧式近代国民国家的道路，同时，还要实现产业革命，以构筑不亚于西欧的国力。

但是，朝鲜半岛对于日本的安全保障十分重要，而且，日本进入亚洲其他国家，对于抑制武士的不满也很有效力。江户时代的武士们身处太平时期，就像是官员一样，但是，到了明治时代，他们全都失去了职务，因而是心怀不满的。因此，日本与清朝争夺对朝鲜半岛的影响力，并于1804年日清战争中获胜。这可能是因为当时清朝的守旧势力很强大，未能熟练运用采用西欧技术的军舰和军队吧。其结果，按照今天的价值来说，日本从清朝获得了1万亿日元以上的赔款，引进了金本位制，建设了钢铁厂，努力加强经济实力，并于1904年日俄战争中，又与俄罗斯争夺朝鲜半岛的影响力，取得了基本胜利，赶走了当时盘踞在满洲的俄军，自己取而代之。

这个时期是日中关系的一个分界线。自清朝末期起，以孙中山、周恩来等为首的中国有识之士，不少都来到日本居住或留学，希望与日本合作，抨击殖民主义。日本也有与此呼应、援助孙中山的梅屋庄吉那样的实业家。他们希望日中携手，把亚洲从殖民主义者手中解放出来。

但是，在日俄战争中伤亡惨重、付出了巨大牺牲后获得了满洲权益的日本，以军方为中心，为了独占、确保满洲的权益，1931年发动了满洲事变，1932年建立了满洲国。在此之前，美国曾为了与英国、日本一起开发中国，进行了共同融资。但是，日本独占了满洲的权益，而且1937年又发动了日中战争，甚至连英国的在华权益也受到了侵犯后，美国就对日本施加了压力，要求日本撤出中国，迫使日本发动了太平洋战争。日本抓住满洲的权益不放，在世界上陷入孤立，最后尝到了战败的苦果。日本的有识之士也曾预见到这一后果，主张与中国和平相处，但是，他们未能战胜军方的强大势力和要求确保满洲的舆论。