安全保障方面的课题

1945年，日本败给美国并被解除武装，强大的军队就此彻底解散。而且美国开始迫使日本国内实现自由化和民主化，为此甚至提出了新宪法的草案。以此为基础出台的现行宪法规定了日本的国策，即除非出于自卫，否则不得使用武力。

但是，自从1946年新宪法成立开始，全球冷战加剧，1950年朝鲜战争爆发，美国筹划重新武装日本，将其军事力量为己所用。不过日本战败的记忆犹新（且不说核爆，一夜空袭就造成十万平民死亡也是鲜有先例的），厌战情绪强烈，而且战后取得投票权的女性几乎所有人都是和平主义者。要想答应美国的要求，必须先修改宪法，而修改宪法就必须在国会（众议院）获得三分之二以上的赞成票。但是战后日本历史上，执政党从未在国会拥有足够的议席，而一直占有三分之一以上议席的社会党等在野党，都是受到日本社会广泛的和平主义支持的。

因此，具有讽刺意味的是，当时的日本政府引用1946年按照美国的意见出台的新宪法交涉重新武装日本的问题，以成立小规模自卫队的形式接受了美国的条件。其后很长的一段时间里，日本的国防支出都没有超过GDP的1%，现在仍停留在1%左右。从绝对金额来看现在大约每年为500亿美元，居全世界第五位左右，远远比不上美中俄，当然也没有必要和这些军事大国竞争。其实日本的GDP长期以来一直是维持高位，这期间要充实军备是完全可能的。

日本的自卫队，特别是海上自卫队主要是基于与美国海军联动，尤其是出于防止美国航母舰队在保卫日本时受到苏联军队攻击的考虑，装备不断完善。因此，自卫队拥有的反潜作战能力在世界上也是屈指可数，并拥有众多用于击落靠近舰队的轰炸机和导弹的导弹驱逐舰。当然只有在美国第七舰队存在的前提下，这些军事力量才具有其意义。

日美安保条约规定，如果日本受到武力攻击，美军将负责保护日本，但如果保护日本的美军受到攻击，自卫队无法从旁协助。这就是内阁法制局一直坚持要行使"集体自卫权"必须先修改宪法的解释。恐怕这正是以新宪法为借口拒绝美国重新武装日本后留下的余波吧。

但这就产生了一种矛盾，即这些都是以军事装备与美军联动为前提的，却得不到法律解释的承认，而且维持现状也意味着日本改变不了单方面依赖美国的固有结构。因此安倍内阁正在政府和国会进行协调，希望能够行使集体自卫权（内阁法制局处于首相指挥之下）。同时，就算是能够行使集体自卫权，也不可能出现"和美军一起的话自卫队就可以派往世界各地"的情况。如上所述，现在，自卫队可以派往海外参加联合国维和活动（PKO）（根据1992年协助联合国维持和平活动法），根据联合国决议只要通过特别法案即可参加多国部队，但不得超越以上的范围开展活动。

与此同时，现在美国正打算大幅削减国防经费。因此日本必须加强自身的防卫能力。特别是守卫日本西南群岛、冲绳至关重要，自卫队正在逐步加强这方面的装备建设。但是，也不可能随心所欲地增加日本的国防经费。伴随人口老龄化的急剧发展，养老金和医疗等社会保障相关费用，正在以每年1.5万亿日元（约人民币920亿元，相当于防卫经费的三分之一左右）的幅度不断增长。