2021年是丑年。说起丑年总让人觉得会有什么新的萌芽显现。实际上1961年美国肯尼迪总统上台，前苏联的加加林实现了人类首次宇宙飞行，而2009年，日本完成了从自民党到民主党的政权更迭。只不过最终迎来的似乎都是不幸的结局。

自民党的长老们，好像是这么盘算的---有疫苗来收服新冠，7月的东京奥运会就成了克服新冠的全球盛典。再趁势追击赢得秋季的自民党总裁选举和大选，保住政权---。真能如愿以偿吗？1991年前苏联解体时笔者恰好就在现场，那种脚下大地裂开地面崩塌的感觉，日本不会也要尝到同样的滋味吧？

想想看，新冠疫情加剧之前，有人谈论"安倍任期结束后再无合适的首相人选，除了延长安倍的任期别无他法了吧"。结果是安倍首相因病辞职，一直以来的政权大管家菅义伟升格当上了主角。虽然看着有那么点儿不自然的生硬呆板，不过既然顺利交接日本走上正轨，正琢磨着或可权宜一时，结果因为第二波疫情对策不力造成支持率下跌，又拿出个高达40万亿日元的财政计划四处撒钱。

2021年前半年的日本，少见的没有什么大规模选举或大型的政治活动。在经济刺激预算获批和新冠的喧嚣之中见缝插针的外交活动---特别是菅首相的访美和出席拜登总统可能会召集举办的"环境问题世界首脑会议"，又或者推动与朝鲜的关系---光靠这些是否能撑住命运之秋的势头呢？如果新冠疫苗出现什么严重的副作用或后遗症，经济大崩盘，甚至还可能危及奥运会残运会的举办。

在野党正在不断加强选举方面的合作。时隔十二年，政权更迭的势头再次燃起倒也没有什么可奇怪的。

不过一旦政权真的更迭可就不是那么简单的事儿了。战后一直不断的资本主义还是社会主义，向美抑或反美的陈旧对立背景下，重复政权更迭的老路也无法推动日本继续向前。问题在于明治以来的"国家形式"，即政治制度、企业应有的样貌，再上升一个层次就是发祥于西欧的"近代"之意匠，所有这一切都在迎来"赏味期限"，需要的是在意识和机制层面掀起巨大的变革。皇族人数急剧减少的天皇制当然也不例外。