上个星期，一位中国的日本问题专家，用一种似乎在埋怨日本努力不够的口吻，这样对我说，"河东先生，尽管对于日本来讲，中国是最大的贸易伙伴，但是对于中国来讲，日本的经济地位正在不断下降。日本作为经济伙伴的排序不仅低于美国、欧盟，不久的将来，连东盟（ASEAN）都要走到日本前面去了。"
"许多以往曾经从日本向中国大量出口机械设备的日本企业，已经开始转移到中国进行生产，由于这种性质的出口已经告一段落，日中之间的贸易量自然不会增长。现在，日本的投资开始更多的转向越南等国。"，我这样回答到。

看着刚听到日本的越南投资热，就显出忧虑表情的中国专家，我决定不再深谈这个话题。留在我心里想进一步说的，是这样一番话，"东盟与中国之间贸易关系不断扩大，对日本来说，其实是非常可喜的事情。它必将促进地区的稳定与繁荣。而且，东盟与中国贸易量中的很大一部分，来源于在东盟地区投资的日本企业的对华出口。一些在东盟，特别是在泰国投资建厂的日本汽车工厂、零部件企业，已经开始面向在中国广州等地投资的日本汽车企业，出口车身、零部件。"

----我认为，需要改变目前日本社会的氛围，应该更加积极乐观才是。日本不行了，即将被中国、韩国赶超；日本大学生的智力不如小黑猩猩等等，报纸上写满了这些东西，我教的学生们也似乎没有什么干劲。不过，近来国际上开始出现一些不同潮流的迹象。例如，卡内基国际和平基金会盖保德（Albert Keidel）高级研究员在１１月份的英国《金融时报》发表文章说，中国经济规模比以往估计的规模小40%。实际走进中国，我感受到的也是如此。

如果把至今为止，源自日本ＯＤＡ、日本投资在亚洲地区创造的附加价值全部计算出来，一定是个超级数额。我并无把它算入日本ＧＤＰ之意，只是想说，在谈到促进亚洲稳定和繁荣时，日本完全可以更加自信地发言。

由于日元走低，日本的经济实力往往被缩水评估。在外国人眼里，日本应该已经成为旅费最为便宜的发达国家之一。为什么日元会走低呢？这是经济低迷时期银行低利率政策延伸的结果。那么，为什么不提高利率呢？这是因为，如果现在提高利率，可能会诱发美元暴跌，美国一直反对日本这样做。日本人感叹，因为外国投资者过分轻视日本实力，所以日本股价低迷，而造成这种即使在日本投资也很难得到回报的经济结构的正是我们自己。日本人自己很少投资日本股票，却一味希望外国投资者入市，哪里有这等美事！

另一方面，中国经济开始出现泡沫、通胀现象，人民币汇率本该降低，却因为出口不断扩大而升值。而一直以来支撑中国经济增长的建设投资和出口，自然存在绝对量的顶点。如果今后不增加消费和生产投资（非建设投资），经济增长将会停止。