9月中旬，我访问了符拉迪沃斯托克，怀着好感回到了日本。我以为，日本应该与美国、韩国、中国等国一起进一步支援俄罗斯远东地区。
在此，我想重新审视一下日本与俄罗斯远东地区的关系。

提起符拉迪沃斯托克，就会感到那里就像是日本海彼岸的极地。在富山县销售的"颠倒的地图"上，这里就像是面临地中海的亚历山大里亚，占有通商重镇的地位。

俄罗斯扩展到符拉迪沃斯托克还是在并不久远的近代，仅仅是1860年的事情（依据《北京条约》，俄罗斯迫使清朝割让了沿海州）。在此之前，似乎北海道周边的阿伊努人也与阿穆尔河周边地区的居民进行过交易。

俄罗斯革命后不久，日本与美国一起"出兵西伯利亚"，来到这里。当时，莫斯科革命政权为了避免与日本直接冲突，曾经把远东地区变为独立的共和国（远东共和国），作为缓冲地带。

日本在经济高速发展时期常常成为苏联首屈一指的贸易对象国。日本需要苏联的资源，自1970年代起，拓展了一系列"西伯利亚•远东开发项目"。其中包括森林资源开发、乌兰盖尔海港建设、原煤开发、以及萨哈林石油天然气开发等。估计日本输出入银行（现在的国际协力银行）大约共融资150亿美元以上。其中萨哈林石油天然气开发项目已于去年开始运营。据预测，日本从俄罗斯进口的天然气将达到日本天然气需求的7%。

苏联解体后，俄罗斯远东地区与日本的经济关系以二手车进口为中心，获得长足进展。1998年还不足10亿美元，2008年就达到了70亿美元（2009年下降到40亿美元，逐渐衰落）。

2008年俄罗斯从日本进口的二手车达到年40万辆。据推算，解决了俄罗斯远东地区大约2万人的就业问题，间接创造了15万到20万人的就业机会。但是，进口关税的提高使其数量锐减。

"东西伯利亚•太平洋"石油管线预定于2014年建成。西伯利亚的石油已经通过铁路运往太平洋沿岸的科兹米诺港，开始出口。日本商社对这里的石油也极为关注，如果质量、供给量、运输能力稳定，可望培育成日俄之间一项大宗贸易项目。

今后，萨哈林的石油天然气进口将日益走入正轨拓展开来，增加日俄贸易额。日本在技术、资金两个方面提供合作，俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)在萨哈林南部建成世界最大规模的液化天然气生产基地，将会扩大萨哈林天然气的出口销路。此外，日本把许多工业生产转移到中国等地，能源需求下降，从而将减少中东石油的进口，增加西伯利亚石油、天然气的进口。

日本需要的不仅仅是石油、天然气。对于高度发达的日本工业来说，还需要确保铜、铬、钛、镍等有色金属和原煤以至稀土、稀有金属的供给。另外，日本企业在哈萨克斯坦等地获得铀矿，在俄罗斯浓缩后进口日本的项目即将启动。俄罗斯远东地区也可以参与这一项目。

去年，西伯利亚的石油还出口到了美国的加利福尼亚州，这具有很大意义。在阿拉斯加原油很难增产的时候，美国西海岸或许会越来越关注西伯利亚的原油。果真如此，可能美国也将对过去毫不关心的西伯利亚远东地区的开发，采取积极的态度吧。

日俄两国政府要在开发西伯利亚远东地区方面进行合作。2007年6月，日本政府发表了《关于在远东•东西伯利亚地区加强日俄合作的倡议》，确认了在能源、运输、信息通信、安全保障等方面加强合作，并促进地区之间交流的意向。日俄政府间委员会的贸易投资分会，今年3月首次升级为副部长级，并就远东•东西伯利亚地区的项目进展情况进行了评估。

今年11月在横滨，明年秋天在美国，以及2012年在符拉迪沃斯托克将依次召开APEC峰会（亚太首脑会议），这对于建立俄罗斯与东亚经济圈以及美国之间的有机的经济关系，具有很大意义。俄罗斯远东地区与日本的关系也应该在维护亚太地区整体稳定与实现经济增长的宏伟蓝图中加以谋划。

但是，目前日本和俄罗斯远东地区的关系，与其潜在的可能性并不相称。不应该一味地谴责对方，必须扎扎实实地具体解决各项问题。首先，对于贸易问题，俄罗斯远东地区有很多港口，但是似乎大多被控制在少数股东手里。另外，很早就有人指出，远东地区的关税能力较小。这些都妨碍远东地区成为俄罗斯进出太平洋的门户。

俄罗斯政府在经济开发方面的权限比日本政府大得多。日本政府在财富再分配方面占有很大比重，但是，在生产等经济活动方面，各企业行动自由，不受政府资助或干预。因此，尽管俄方多次向日方提出《远东开发项目列表》，日方相互竞争的企业也只是分散讨论，没有任何进展。因为对于各个企业来说，很多项目是不划算的。

1970年代推进《西伯利亚开发项目》时，日本经团联（经济团体联合会）发挥了调整业界的职能。现在期待经团联发挥同样的作用已不可能，但是一味地等待俄罗斯全面实现市场经济化那一天，则不会取得任何进展。所以，日本方面在与前苏联阵营各国交往时，也应该以某种形式建立调整业界的论坛。而且日本方面对于自己关注的项目，为了从俄罗斯政府方面充分得到分担负担的保障（否则会亏损），有必要建立包括日本政府在内的协商机制。

此外，面临日本海的日本各地方自治体（地方政府），为了对俄罗斯远东地区出口产品，各自付出了努力。但是，由于俄罗斯远东地区人口、购买方数量有限，常常是徒劳无功或没有提出理想的销售价格。这是日方的问题，农协和商社应该合作以便能够进行效益更高的贸易。

中世纪东南亚及莫卧儿帝国等地兴起的无数"港口城市国家"，以自由通商为基础，建设了自由、富裕的社会。符拉迪沃斯托克也是港口城市，希望当地利用其优势，在东亚奠定牢固的地位。