从2月下旬到3月8日的两个星期，为了在莫斯科大学经济学院教授短期课程，我时隔半年走访了莫斯科。尽管经济环境从空前的石油繁荣突变为全球性的经济萧条，那里的景象却好像并没有太大的变化。
地铁通道和车厢中的乞丐人数似乎有些增加。但是，满面红光的中年雍容妇女面对索讨的乞丐，却并没有理睬之意。

地铁通道中女高音歌声回荡。气质高雅的半老妇人正在挺高胸膛，引吭高唱"夜莺啊、夜莺......"。走过她的面前，我也在歪放在地上的帽子中投入了几个卢布。
莫斯科的野狗越来越多。在被积雪覆盖的莫斯科大学校园，还保持着几分风貌的野狗们列队奔跑在雪地中。它们一定是刚被主人遗弃不久吧。过不多时，野狗的目光中就会充满对周围人类的敌意。路旁则停满了有钱学生的私家车。

(新的高层大楼群)

不过，这些也不过是有意一定要找出莫斯科受到经济危机冲击的证据，才会注意到的景象。据朋友说，他工作的调查公司并没有受到任何影响。在莫斯科大学附近刚刚落成的大型购物中心美式餐厅中，挤满了年轻的顾客。他们身着时尚的服饰，是一群被幸福包围着的学生。一餐1000日元左右，价格并不便宜。
如果列举经济萧条带来的益处，莫斯科人首先提到的是"汽车少了"。这次在莫斯科，我几乎都是乘坐地铁出行，并没有实际体会到其中的变化，只叫了一次出租车，却被卷入了严重的交通阻塞，计划参加的会议也迟到了20分钟。害我迟到许久，司机却还要求支付小费，我也摆出一副不满的表情，按照计价器金额付了费，走下了出租车。

刚到莫斯科那天晚上。忽然四周响起了枪炮声，仔细一看，原来是燃放的烟花，那一天刚好是军队纪念日。在莫斯科，每年都会燃放焰火10次左右。这对于军工厂来说，是不错的生意。从高地势的莫大宿舍中观望眼前的莫斯科，你会不禁感到一种烟花带来的奇怪的稳定感。它似乎在告诉你，你来到了莫斯科。
这次在莫斯科，让我感觉最好的地方是莫斯科变成了"行人优先"的城市。在原苏联时代，轿车多是少数特权阶级的奢侈品，行人、或者说没有车的百姓的权利一直处于被无视的状态。92年以后的动荡年代中，私人车数量一度激增，不过那些多是暴发户、黑社会的显富品，奔驰、宝马、SUV像战车一样在城市里横冲直撞。即使是横道斑马线，他们也会忽然闯入。

没想到短短的半年时间，这里就完全变成了行人优先的世界。我刚刚站在斑马线前，要通过那里的汽车就停了下来，司机向我轻轻挥手，示意"请先行"。

(莫斯科大学附近的百货商店)

问问大家才知道，原来几个月以前莫斯科颁布了新的法律，规定向违反行人优先原则的车辆处以3000日元左右的罚款。我说，只要不被警察发现不就可以豁免么？不过听莫斯科人说，认真工作、或者说是意为赚取"罚金"的俄罗斯警察，常常会有意躲在不起眼的地方，突然现身，诈取罚金中饱私囊的人也为数不少。没有汽车的一般市民也了解其中的原委，反而变得可以心安理得的行驶自己的权利了。

(苏联时代就那样的并木道)

所以，尽管行人优先只是作为梅德韦杰夫总统推崇的"法制国家"的代表，才得以实现，不过，不管怎么说，形成这样的社会习惯是一件好事。因为，不久人们就会忘记，起初不过是因为不想支付罚金的经纬，行人优先一定会成为社会道德的一部分固定下来。 河東哲夫