(Это часть моей книги "Калейдоскоп цивилизаций".
Перевод: Ярослава Полякова)

Миф об «Американской мечте»
Ночь над полуостровом Флорида, мой самолет направляется на север и в этот момент вся поверхность земли вспыхивает сиянием, будто кто-то рассыпал по ней блестящие зерна сахара. Море сияния. Оно похоже на сверкающие нити оптико-волоконных проводов, свет как будто накапливается где-то и вдруг озаряет все вокруг.

Многие считали, что американская экономика вот-вот рухнет, но, не смотря на мрачные прогнозы, она единственная в мире осталась в выигрыше, а в следующий момент снова говорили об опасности взрыва «мыльного пузыря» IT (отрасли информационных технологий). (Этот очерк был написан в 2001 году)

Всем этим колебанием американская экономика схожа с то вспыхивающим, то блекнущим оптико-волоконным шнуром. В супермаркетах все, за исключением товаров длительного пользования, местного производства; сфера IT, которую многие ныне называют опустощающей отраслью, показывала за эти десять лет стабильный рост, и находится в добром здравии и в настоящее время, сильны также отрасли, являющиеся опорой экономики – биотехнология, фармацевтика, генная инженерия, производство медицинского оборудования.

В производстве одежды занято больше людей чем в авиа-секторе; в сфере продуктов питания и производства мебели, отраслях отражающих предпочтения народа, также сильны позиции национальных производителей.

В Бостоне располагается головное предприятие компании Gillette, этот завод производит оборудование для изготовления продукции Gillette, в его практически полностью автоматизированные цеха не так легко попасть человеку со стороны. Нью-йоркское отделений ODEIDA также практически полностью автоматизировано, и считается крупнейшим в мире производителем металлической посуды.

Но прежде всего надо сказать, что американцы хорошо работают. Сьюзан, инструктор спортклуба, плотная черноволосая девушка, с самого утра, надев наушники с микрофоном и черное трико отстукивая такт рукой ритмично подпрыгивает под рок-музыки и с трудом напрягая голос целыми днями ведет занятия аэробики. Тренер по теннису Марси нарасхват, у нее почти нет времени на обед, а дома ее возвращения ждет маленькая дочь.

В огромном здании, где располагается консульство Японии, во время обеда лифты полны служащих, несущих подносы с обедами, они поднимаются из столовой на четвертом этаже и возвращаются в свои офисы, чтобы продолжить работу. К звучащей на лифте веселой музыке примешивается реклама – имя какого-то сайта «точка ком».

В ресторане на улице Ньюбери, утром в запутанной атмосфере, где звуки уборки и мойки посуды смешиваются с музыкой, начинается подготовительная встреча к «туристическому симпозиуму». Что же нужно сделать для привлечения в Бостон большего числа иностранных туристов? Все заботы по устройству симпозиума взяла на себя домохозяйка и в то же время консультант Мэгги. Хотя оплата за услуги составляет всего лишь тысячу долларов в год.

Как то я прогуливался недалеко от моего дома, когда меня окликнул худощавый белокожий, явно обедневший мужчина средних лет.
-Эй, ты ничего не знаешь на счет того дома, напротив?
-Нет, не знаю. Я иностранец.
-А-а, а я брокер по недвижимости.

Американскую экономику поддерживают на плаву именно такие, обладающие силой духа люди. Эти люди – неисправимые оптимисты, не поддающиеся отчаянию. Но все-таки и в американском обществе есть место неравноправию, на это часто жалуются небогатые люди. И тут есть о чем задуматься.

В 1999 году среднегодовой доход руководителя компании составил семь миллионов восемьсот тысяч долларов! Это в триста двадцать шесть раз больше средней зарплаты рабочего. В шестидесятые года это соотношение составляло один к сорока четырем.

Состояние, которым обладают богатые люди, это примерно один процент всего населения, превышает совокупное состояние девяноста процентов населения страны, или двухсот пятидесяти миллионов человек; доход от финансовых сделок членов богатых кланов (миллиона двухсот тысяч человек) составил в 1999 году один триллион шестьсот миллиардов долларов и превысил совокупный размер добавочной стоимости, произведенной всеми предприятиями страны.

Мой друг сказал: «Богатые постепенно становятся еще богаче. Мы же, бедные, никогда не сможем разбогатеть, ведь у нас нет денег для инвестирования.»

Служащие бензоколонок, швеи, продавцы газет, упаковщики у касс в супермаркетах, сборщики платы на хайвэях, все эти люди получают низкую зарплату и живут, покупая дешевые товары массового производства, но в отличие от России они почему то не превращаются в циников.

В России до самого последнего времени, хотя бы официально все были равны, сейчас же появился огромный разрыв внутри общества и простым людям не нравится, что большая часть богачей нажила свое состояние отнюдь не справедливым путем.

В Америке, принцип равноправия сохраняется и в настоящее время, также все еще сильна традиция гордится своей работой, какой бы она ни была. Политики во всю работают для получения их голосов, средства массовой информации не подвластны правительству или какой либо другой силе, как это бывает в развивающихся странах, они свободно освещают проблемы.

К тому же, в Америка, где еще сохранился миф об «Американской мечте», уже в самой психологии людей заложено то, что заявить о своем неудовлетворении жизнью – значит прилюдно признать свой проигрыш в конкурентной борьбе, что постыдно. Одним словом, само устройство американского общества спасает людей от отчаяния.