ボストンでは、報道されている通りの松坂ブームでした。日本の記者も何十人も常駐している由。
球場ばかりか、ハーバード・スクエアの売店でも空港の売店でも松坂グッズを売っており、野球雑誌の表紙は「だいすけ」とひらがな入りで松坂の写真でした。
　
　日本の歴史専門家として高名なアンディ・ゴードン・ハーバード大学教授も、もともと野球が大好きだったこともあって、今は松坂を追いまわし（記者会見では記者の質問が一段落したあと、おずおずと質問している由）この秋には日本で「研究書」を出版するということです。
　
　私は以前、日本では日本人の大リーガーが大変な話題になるが、アメリカでは彼らに「日本」を意識するよりも、むしろアメリカのプレーヤーとして喝采しているのだろう、と思っていました。
ところが、松坂ははっきり「日本」に結び付けられています。ヴェネズエラやキューバから来た選手ではこのようなことはないことに鑑みれば、松坂の場合には何か特殊な要因が働いています。

　おそらくは高額の金が動いた獲得交渉が、アメリカ人の心をすっかりとらえてしまったのでしょう。金は力の証明であり、アメリカ人は実力が大好きな人たちだからです。そして金イコール日本、日本イコール神秘、神秘な「ジャイロボール」と連想が働いて人気が沸騰しているのだと思います。私の友人は苦笑いしながら言っていました。
「ボストンで、日本がこんなに話題になったのは、太平洋戦争以来だぜ」
　
　松坂は、日本の「ソフト・パワー」の頂点と言っていいでしょう。他方、これが日本イメージ下落の前の徒花となる可能性は十分あります。別のコラムで書いたように、東アジアにおける日本の地位は、アメリカ人の目には段々相対的なものになってきたからです。それに、アメリカ人は大きくてダイナミックな（つまりわかりやすい）ものに惹かれます。それが異質なものであってもです。ソフトパワーはあればそれに越したことはありませんが、国を救ってくれるわけではありません。松坂ブームが過ぎてみたら、足元には空洞が黒く口をあけていた、というようにならないことを願っています。