数日前、中国語レッスンの先生が来るのを待って、大手町のとある公的金融機関のロビーに座っていると、隣の若い男2人がなんと中国人でしゃべっている。金融機関で働いているのが、ロビーで息抜きしている風情（だれた雰囲気ではなかったが）。本場の中国人が2人も聞いているなかで、下手な中国語を発音しなければいけないのかと思ってビビっていると、その2人は運よく出て行ってくれた。

そして昨日、西武池袋線での帰り道、いつものように中国語の単語帳を膝の上に広げる（大体その後、居眠りしてしまうのだが）。すると隣の若い女性の携帯が鳴り、僕に「すみません」と言って話し始めた言葉は、何と流暢な中国語ではないか。これは夢か幻か。本物の中国人の横で初歩的な単語帳を広げねばならない恥ずかしさ。
その女性の膝の上にはなにか日本語の文庫本のようなものが。すごいなと思ってよく見ると、なんとそれは中国語の単語帳。と言うより、日本語の単語帳。隣に座って互いの言語を学び合っていたことになる。

これだけ日常に中国の人たちが入り込んでくると、何が何だか分からなくなってくる。ここは中国か、日本か、まぼろしか。